Cólica do bebê e terapia manual: o que a revisão Cochrane encontrou, e o que ela não permite dizer

Mãe e pai de bebê com cólica chegam exaustos. Às vezes é a quarta noite sem dormir, e a pergunta vem misturada com culpa e pressa: tem alguma coisa que resolva isso?

Este é o post em que eu mais preciso ser cuidadosa, porque é o assunto em que prometer alívio é mais fácil e mais irresponsável. Então vamos direto ao que existe de melhor publicado sobre isso, com o que ele mostra e com o que ele não autoriza ninguém a afirmar.

O que a evidência diz

A referência é uma revisão Cochrane de dezembro de 2012, de Dawn Dobson e colegas, sobre terapias manipulativas para cólica do lactente, o que inclui quiropraxia, osteopatia e manipulação craniana, em bebês de menos de seis meses.

Foram seis estudos incluídos, com 325 bebês no total. Cinco sugeriam efeito benéfico, um não encontrou evidência de benefício.

1 hora e 12 minutos

Esse número parece ótimo. Agora o detalhe que a própria revisão faz questão de destacar: quando se combinam apenas os estudos em que os pais não sabiam se o bebê havia recebido o tratamento, a melhora deixou de ser estatisticamente significativa (diferença média de -0,57 hora; intervalo de -2,24 a 1,09).

Por que isso importa tanto? Porque quem media o choro eram os próprios pais. Pai e mãe que sabem que o bebê recebeu tratamento tendem a registrar melhora, e isso não é desonestidade, é como a expectativa funciona em todo mundo. É exatamente o tipo de viés que um estudo bem desenhado precisa neutralizar.

6 estudos, 325 bebês. Dobson et al., Cochrane, dezembro de 2012.

Ver como tabela

Comparação	Estimativa (horas de choro por dia)	IC 95%
Todos os estudos combinados	-1,20	-1,89 a -0,51
Só baixo risco de seleção	-1,24	-2,16 a -0,33
Só publicados com revisão por pares	-1,01	-1,78 a -0,24
Só com pais cegados	-0,57	-2,24 a 1,09

Outros achados da revisão:

• Um estudo avaliou melhora clinicamente significativa e encontrou proporção maior de pais relatando melhora no grupo tratado (redução do choro para menos de duas horas: razão de chances 6,33; intervalo de 1,54 a 26,00)
• Três estudos mediram "recuperação completa" da cólica relatada pelos pais, e aí não houve diferença estatisticamente significativa (razão de chances 11,12, com intervalo de confiança de 0,46 a 267,52, um intervalo enorme, que é o jeito estatístico de dizer "não sabemos")
• Um estudo mediu tempo de sono do bebê e encontrou melhora (diferença média de 1,17 hora)
• Sobre segurança: um dos estudos registrou eventos adversos e nenhum ocorreu. Mas com 325 bebês no total, a própria revisão diz que não há dados suficientes para conclusões definitivas sobre segurança

A conclusão dos autores, em resumo: os estudos eram pequenos e metodologicamente propensos a viés, o que torna impossível chegar a uma conclusão definitiva sobre a eficácia das terapias manipulativas para cólica do lactente. Faltam estudos em que quem avalia o resultado não saiba qual bebê recebeu o tratamento.

O que isso quer dizer pra você

O que eu posso dizer com honestidade: existe um corpo de evidência sugestivo, com um resultado médio relevante em horas de choro, e ele enfraquece quando se controla o viés dos pais. É pouco pra prometer resultado e é o suficiente pra que a conversa seja possível, caso a caso.

O que eu não vou dizer: que osteopatia resolve cólica. A melhor revisão disponível não sustenta essa frase, e quem a diz está indo além do que a pesquisa mostra.

O que muda na prática: cólica do lactente costuma remitir por volta dos seis meses de idade por conta da própria evolução do bebê. Qualquer avaliação séria começa descartando o que não é cólica, e essa conversa é com o pediatra que acompanha a criança. Osteopatia infantil, quando entra, entra junto do acompanhamento pediátrico, nunca no lugar dele.

Fontes

• Dobson D, Lucassen PLBJ, Miller JJ, Vlieger AM, Prescott P, Lewith G. Manipulative therapies for infantile colic. Cochrane Database of Systematic Reviews, 12 de dezembro de 2012. PubMed 23235617